Массивная, величественная горная цепь Сьерра – Невада протянулась по Калифорнии с северо-запада на юго-восток свыше чем на 600км. Самая высокая точка данной цепи и всей центральной Америки – г. Уитни (Mt. Whitney — 4348м), она располагается в южной части указанной цепи, в национальном парке Сeквойя.




Помимо горных хребтов и живописнейших каньонов, здесь пользуются популярностью огромные, которые просто великолепно смотрятся на склонах гор, а также будоражат голову своими характеристиками, ведь возраст некоторых из них, достигает 5000 лет, высота до 110м, при этом, диаметр их ствола у основании – 6,5м, толщина коры – 60см. Древесина очень плотная, что не дает гнить деревьям, а на срезе не видно «годовых» колец.





В это очаровательное место мы приехали по 198-ой-Калифорния на маленьком частном автобусе из маленького городка Висалия, мимо которого проходит калифорнийская трасса № 99 от Сакраменто до Лос-Анджелеса, когда ездили туда в путешествие в кажется уже далеком 2005 году. Немного дальше, в Лоджепол, расположился центр регистрации, где нам пришлось зарегистрировать свой дальнейший маршрут, разработанный заранее.





Именно этот вариант похода на Уитни был выбран по той причине, что допуск туристов в зону Уитни несколько ограничен, и не превышает более 70-и человек в сутки, при этом, возможность попасть на неё можно получить только в том случае, если выиграть лотерею. Счастливчики, как правило ходят по тропе с противоположной стороны горной цепи. Выйти из Уитни-портала, можно только у подножья горы, после того, как вас зарегистрируют и вы получите допуск (с ночевкой или без). Для того, чтобы взойти к на высоту и вернуться, нужно потратить не менее 16 часов, и то, в том случае, если вы физически подготовлены и идете налегке, туристы с начальной подготовкой остаются там с ночевкой, что составляет 1,5 суток. В Уитни-портал можно попасть из селения Одинокая сосна, это находится на 395-ой трассе, которая проходит с севера на юг по пустыне в сторону Лос-Анджелеса. Если вы решите отправиться в поход из Музея гигантского леса до Уитни, то на это у вас уйдет не менее 4-х суток темповой ходьбы при условии, если в ыдостаточно подготовлены, плюс 1 день на восхождение и спуск в Уитни-портал (80миль или 129км).





Что касается нашего варианта, то он предусматривал 5 дней подхода, 1 день восхождения на пик Рассела (Mt. Russel – 4287м), что напротив северного склона г. Уитни, с последующим восхождением на саму Уитни с запада и спуском по тропе к месту стоянки у озера Гитара (Guitar Lake) и 1 день на переход от места стоянки через хребет до Уитни –портала, а затем до Одинокой сосны, откуда мы продолжили поездку в сторону Лос-Анджелеса и Сан-Диего.









Подход предусматривал преодоление 2-х перевалов, отметки которых около 3200м, причем один из них оказался снежным, и нам пришлось на нем заночевать, поскольку низкая облачность не давала возможности нам двигаться далее. А хорошая видимость просто необходима, поскольку на нашем пути было несколько снежников в ущельях, множество бродов, в число которых входили и опасные, а также полноводные ручьи. Сами восхождения на пики Рассела и Уитни осуществлялись без рюкзаков, свободным подъемом по осыпным, каменистым и снежным кулуарам, а также свободным лазаньем по камням, с самостраховкой. Ориентировочно — 2 – 3 к.с.







Признаться честно, это был незабываемый поход, ничего подобного в моей жизни ранее не было. Красота местности, экстрим, ночлег… все это завпечатлилось в моей памяти на всю жизнь и если в моей жизни выпадет аналогичная возможность, я не в коем случае, не упущу ее.